"Tên tôi là Rita. Tôi 68 tuổi. Tôi làm công việc đóng gói hàng tạp hóa ở siêu thị Kroger.
Tôi đã làm công việc này được mười một năm rồi.
Không phải là một nghề nghiệp. Chỉ là việc gì đó để làm sau khi ông Harold qua đời. Giúp tôi ra khỏi nhà. 12,50 đô la một giờ.
Tôi làm chậm. Bị viêm khớp ở tay. Tôi mất nhiều thời gian hơn so với những người trẻ tuổi. Khách hàng đôi khi thiếu kiên nhẫn. Tôi thấy họ cứ nhìn đồng hồ.
Nhưng tôi làm một điều khác biệt. Tôi sắp xếp các túi hàng theo trọng lượng và khoảng cách từ xe của họ.
Những lon đồ hộp nặng để trong một túi. "Túi này để vào cốp xe trước," tôi nói với họ.
Bánh mì và trứng để riêng. "Để ở ghế hành khách. Sẽ không bị dập nát."
Đồ đông lạnh để chung. "Hãy cất những thứ này trước khi về nhà."
Hầu hết mọi người không quan tâm. Cầm lấy túi. Vội vã đi ra.
Nhưng ông Patterson đã nhận ra điều đó. Ông ấy 82 tuổi. Sống một mình. Mang đồ tạp hóa lên ba tầng cầu thang đến căn hộ của mình.
Một ngày nọ, ông ấy nói, "Cô là người duy nhất nghĩ đến những gì xảy ra sau khi tôi rời khỏi cửa hàng này."
Điều đó khiến tôi phải suy nghĩ. "Đó chỉ là đóng gói hàng tạp hóa thôi mà."
"Không," ông ấy nói. "Đó là suy nghĩ trước cho người khác."
Ông ấy bắt đầu yêu cầu xếp hàng ở quầy của tôi. Ngay cả khi hàng dài hơn. Những người lớn tuổi khác cũng nhận thấy điều đó. Bắt đầu làm tương tự.
Các nhân viên thu ngân trẻ tuổi phàn nàn. "Hàng của Rita luôn bị tắc nghẽn."
Người quản lý suýt nữa đã chuyển tôi sang làm nhiệm vụ đẩy xe hàng. Dễ hơn. Ít tương tác với khách hàng hơn.
Rồi bà Chen lên tiếng. Bà ấy 76 tuổi. Góa chồng. "Hàng của Rita dài hơn vì chúng tôi tin tưởng bà ấy. Bà ấy đóng gói như thể bà ấy đang về nhà cùng chúng tôi."
Người quản lý trông có vẻ bối rối.
Một khách hàng khác, một cựu chiến binh lớn tuổi tên là Frank, "Tay tôi run. Không thể cầm nhiều túi. Rita luôn để mọi thứ vào hai túi mà tôi có thể cầm được. Lần nào cũng vậy." "Mà không cần tôi phải hỏi."
Hóa ra, một nửa số khách hàng quen thuộc của tôi cũng có những câu chuyện tương tự. Tôi xếp bánh mì riêng ra khỏi lon súp cho một người phụ nữ bị đau lưng không thể tự sắp xếp lại. Cho tất cả các mặt hàng đông lạnh vào một túi cho một người đàn ông có tủ lạnh bị hỏng, để ông ấy biết cần dùng đá cho những thứ gì. Chia thực phẩm thành hai túi "dùng hôm nay" và "dùng trong tuần" cho một người có ngân sách eo hẹp cần phải tiết kiệm.
Tôi không nhận ra mình đang làm điều đó. Chỉ thấy nó là điều hiển nhiên.
Người quản lý giữ tôi ở quầy thu ngân. Thậm chí còn cho tôi một cái ghế. "Vì chứng viêm khớp của bà," ông ấy nói. Người đóng gói hàng đầu tiên trong cửa hàng có ghế ngồi.
Tôi vẫn chậm. Vẫn làm cho hàng dài hơn. Nhưng mọi người vẫn chờ đợi.
Hôm qua, một phụ nữ trẻ đến. Khoảng 30 tuổi. Trông rất mệt mỏi. Ba đứa con đang níu lấy xe đẩy của cô ấy.
Tôi đóng gói đồ của cô ấy, đồ ăn nhẹ để riêng cho chuyến đi về nhà. Đồ ăn tối để chung một túi. Đồ ăn sáng để riêng một túi khác.
Cô ấy nhìn chằm chằm. "Làm sao bà biết tôi cần được sắp xếp như vậy?"
"Cô đang bận rộn," tôi nói. "Điều này sẽ giúp cô dễ dàng hơn khi về nhà."
Cô ấy khóc. Ngay tại quầy thanh toán. "Tôi mệt quá. Không ai nghĩ đến những gì xảy ra sau khi tôi rời khỏi cửa hàng."
Các con của cô ấy im lặng. Một đứa ôm lấy chân cô ấy.
Tôi đưa cho cô ấy những túi đồ. "Cô làm tốt lắm. Những thứ này đã được sắp xếp rồi. Cô sẽ ổn thôi."
Bây giờ cô ấy đến quầy của tôi mỗi tuần.
Tôi 68 tuổi. Tôi đóng gói hàng tạp hóa. Không thể sửa chữa cuộc sống của bất cứ ai. Không thể giải quyết vấn đề của họ.
Nhưng tôi có thể đảm bảo bánh mì của họ không bị bẹp. Đảm bảo họ biết nên mang túi nào trước. Đảm bảo ai đó đã nghĩ đến họ trong năm phút.
Chỉ vậy thôi. Chỉ là đóng gói hàng tạp hóa theo cách mà tôi muốn người khác đóng gói cho mình.
Việc nhỏ thôi. Nhưng khi bạn 82 tuổi leo cầu thang, hoặc mệt mỏi với ba đứa con, hoặc phải tiết kiệm thực phẩm với ngân sách eo hẹp - những việc nhỏ không còn nhỏ nữa.
Chúng là tất cả.
Hãy chú ý đến những gì xảy ra sau khi mọi người rời đi. Đó là nơi lòng tốt tồn tại.
Không phải trong những khoảnh khắc lớn lao. Mà là trong việc đóng gói hàng hóa."
Hãy để câu chuyện này chạm đến nhiều trái tim hơn....
By Mary Nelson